सीडीसी के अनुसार, वेस्ट नाइल वायरस फैलाने वाले मच्छर कीटनाशकों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता विकसित कर लेते हैं।

यह सितंबर 2018 की बात है, और उस समय 67 वर्षीय वैंडेनबर्ग कुछ दिनों से थोड़ा अस्वस्थ महसूस कर रहे थे, जैसे उन्हें फ्लू हो गया हो, उन्होंने कहा।
उनके मस्तिष्क में सूजन आ गई। उनकी पढ़ने-लिखने की क्षमता खत्म हो गई। लकवे के कारण उनके हाथ-पैर सुन्न हो गए थे।
हालांकि इस गर्मी में दो दशकों में पहली बार मच्छरों से फैलने वाली एक अन्य बीमारी, मलेरिया का स्थानीय संक्रमण देखा गया, लेकिन वेस्ट नाइल वायरस और इसे फैलाने वाले मच्छर ही संघीय स्वास्थ्य अधिकारियों के लिए सबसे ज्यादा चिंता का विषय हैं।
रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) की चिकित्सा कीटविज्ञानी रोक्सेन कॉनेली ने कहा कि ये कीड़े, जो क्यूलेक्स नामक मच्छर की एक प्रजाति हैं, रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के लिए "वर्तमान में संयुक्त राज्य अमेरिका के मुख्य भूभाग में सबसे चिंताजनक मुद्दा" हैं।
इस वर्ष बारिश और बर्फ पिघलने के कारण असामान्य रूप से अधिक नमी वाले मौसम के साथ-साथ भीषण गर्मी के कारण मच्छरों की आबादी में वृद्धि हुई प्रतीत होती है।
और सीडीसी के वैज्ञानिकों के अनुसार, ये मच्छर आम जनता द्वारा मच्छरों और उनके अंडों को मारने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले कई स्प्रे में पाए जाने वाले कीटनाशकों के प्रति तेजी से प्रतिरोधी होते जा रहे हैं।
“यह अच्छा संकेत नहीं है,” कॉनेली ने कहा। “हम उन उपकरणों में से कुछ को खो रहे हैं जिनका उपयोग हम आमतौर पर मच्छरों के प्रकोप को नियंत्रित करने के लिए करते हैं।”
कोलोराडो के फोर्ट कॉलिन्स में स्थित रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र की कीट प्रयोगशाला में, जहाँ हजारों मच्छर पाए जाते हैं, कॉनेली की टीम ने पाया कि क्यूलेक्स मच्छरों का जीवनकाल कुछ खास तत्वों के संपर्क में आने के बाद बढ़ जाता है।कीटनाशकों.
“आपको ऐसा उत्पाद चाहिए जो उन्हें भ्रमित करे, न कि करे,” कॉनेली ने रसायनों के संपर्क में आए मच्छरों की एक बोतल की ओर इशारा करते हुए कहा। बहुत से लोग अभी भी हवाई यात्रा करते हैं।
प्रयोगशाला प्रयोगों में पाया गया है कि मच्छरों को भगाने के लिए लोग आमतौर पर जिन कीटनाशकों का इस्तेमाल करते हैं, उनके प्रति कोई प्रतिरोधक क्षमता नहीं है। कॉनेली ने कहा कि ये कीटनाशक अभी भी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।
लेकिन जैसे-जैसे कीड़े-मकोड़े कीटनाशकों से अधिक शक्तिशाली होते जा रहे हैं, देश के कुछ हिस्सों में उनकी संख्या तेजी से बढ़ रही है।
रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र के अनुसार, 2023 तक संयुक्त राज्य अमेरिका में वेस्ट नाइल वायरस संक्रमण के 69 मानव मामले सामने आए हैं। यह कोई रिकॉर्ड नहीं है: 2003 में 9,862 मामले दर्ज किए गए थे।
लेकिन दो दशक बाद, मच्छरों की संख्या बढ़ने से लोगों के काटे जाने और बीमार पड़ने की संभावना भी बढ़ जाती है। पश्चिमी नील वायरस के मामले आमतौर पर अगस्त और सितंबर में चरम पर होते हैं।
फोर्ट कॉलिंस स्थित रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र की प्रयोगशाला में चिकित्सा महामारी विज्ञानी डॉ. एरिन स्टेपल्स ने कहा, "यह तो बस शुरुआत है कि हम अमेरिका में वेस्ट नाइल वायरस को किस तरह फैलते हुए देखेंगे। हमें उम्मीद है कि आने वाले कुछ हफ्तों में मामलों में लगातार वृद्धि होगी।"
उदाहरण के लिए, एरिज़ोना के मैरिकोपा काउंटी में इस वर्ष 149 मच्छर पकड़ने वाले जालों में वेस्ट नाइल वायरस के लिए सकारात्मक परीक्षण किया गया, जबकि 2022 में यह संख्या आठ थी।
मैरिकोपा काउंटी पर्यावरण सेवा के वेक्टर नियंत्रण प्रबंधक जॉन टाउनसेंड ने कहा कि भारी बारिश से जमा हुआ पानी और अत्यधिक गर्मी मिलकर स्थिति को और खराब कर रहे हैं।
टाउनसेंड ने कहा, "वहां का पानी मच्छरों के अंडे देने के लिए बिल्कुल अनुकूल है।" उन्होंने आगे कहा, "गर्म पानी में मच्छर तीन से चार दिनों के भीतर ही अंडे से बच्चे निकाल लेते हैं, जबकि ठंडे पानी में इसमें दो सप्ताह लगते हैं।"
कोलोराडो के लारिमर काउंटी में, जहां फोर्ट कॉलिंस प्रयोगशाला स्थित है, जून में असामान्य रूप से अधिक बारिश होने के कारण वेस्ट नाइल वायरस फैलाने वाले मच्छरों की संख्या में "अभूतपूर्व वृद्धि" देखी गई, ऐसा काउंटी के सार्वजनिक स्वास्थ्य निदेशक टॉम गोंजालेज ने कहा।
काउंटी के आंकड़ों से पता चलता है कि इस वर्ष वेस्ट नाइल मच्छरों की संख्या पिछले वर्ष की तुलना में पांच गुना अधिक है।
कॉनेली ने कहा कि देश के कुछ हिस्सों में आर्थिक विकास "बेहद चिंताजनक" है। "यह पिछले कुछ वर्षों में हमने जो देखा है उससे अलग है।"
अमेरिका में 1999 में पहली बार वेस्ट नाइल वायरस की खोज के बाद से, यह देश में मच्छरों से फैलने वाली सबसे आम बीमारी बन गई है। स्टेपल्स ने कहा कि हर साल हजारों लोग इससे संक्रमित होते हैं।
वेस्ट नाइल वायरस सामान्य संपर्क से एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में नहीं फैलता है। यह वायरस केवल क्यूलेक्स मच्छरों द्वारा फैलता है। ये मच्छर बीमार पक्षियों को काटने पर संक्रमित हो जाते हैं और फिर दूसरे काटने के माध्यम से वायरस को मनुष्यों तक पहुंचाते हैं।
अधिकांश लोगों को कुछ भी महसूस नहीं होता। सीडीसी के अनुसार, हर पांच में से एक व्यक्ति को बुखार, सिरदर्द, बदन दर्द, उल्टी और दस्त जैसे लक्षण हो सकते हैं। ये लक्षण आमतौर पर काटने के 3 से 14 दिन बाद दिखाई देते हैं।
वेस्ट नाइल वायरस से संक्रमित 150 लोगों में से एक को गंभीर जटिलताएं हो सकती हैं, जिनमें मृत्यु भी शामिल है। कोई भी गंभीर रूप से बीमार हो सकता है, लेकिन स्टेपल्स ने कहा कि 60 वर्ष से अधिक आयु के लोग और पहले से ही किसी स्वास्थ्य समस्या से ग्रसित लोगों को अधिक खतरा होता है।
वेस्ट नाइल संक्रमण से पीड़ित होने के पांच साल बाद, वैंडेनबर्ग ने गहन फिजियोथेरेपी के माध्यम से अपनी कई क्षमताओं को पुनः प्राप्त कर लिया है। हालांकि, उनके पैरों में सुन्नपन की समस्या बनी रहती है, जिसके कारण उन्हें बैसाखियों का सहारा लेना पड़ता है।
सितंबर 2018 की उस सुबह जब वैंडेनबर्ग बेहोश हो गए, तो वह एक ऐसे मित्र के अंतिम संस्कार में जा रहे थे, जिनकी मृत्यु वेस्ट नाइल वायरस से संबंधित जटिलताओं के कारण हुई थी।
उन्होंने कहा, "यह बीमारी बहुत गंभीर हो सकती है और लोगों को यह जानना जरूरी है। यह आपकी जिंदगी बदल सकती है।"
कीटनाशकों के प्रति प्रतिरोधक क्षमता में वृद्धि हो रही है, फिर भी कॉनोली की टीम ने पाया कि लोग बाहर जिन सामान्य कीट-नाशकों का उपयोग करते हैं, वे अभी भी प्रभावी हैं। रोग नियंत्रण एवं रोकथाम केंद्र (सीडीसी) के अनुसार, डीईईटी और पिकारिडिन जैसे तत्वों से युक्त कीटनाशकों का उपयोग करना सबसे अच्छा है।