क्या आपको गर्मी का मौसम पसंद है, लेकिन परेशान करने वाले कीड़े-मकोड़े नापसंद हैं? ये शिकारी जीव प्राकृतिक कीट-नाशक हैं।

काले भालू से लेकर कोयल तक के जीव अवांछित कीड़ों को नियंत्रित करने के लिए प्राकृतिक और पर्यावरण के अनुकूल समाधान प्रदान करते हैं।
रसायनों और स्प्रे, सिट्रोनेला मोमबत्तियों और डीईईटी के आने से बहुत पहले, प्रकृति ने मानव जाति के सबसे परेशान करने वाले जीवों के लिए शिकारी प्रदान किए थे। चमगादड़ काटने वाली मक्खियों को खाते हैं, मेंढक मच्छरों को और अबाबील ततैयों को।
दरअसल, मेंढक और टोड इतने मच्छर खा सकते हैं कि 2022 के एक अध्ययन में पाया गया कि मध्य अमेरिका के कुछ हिस्सों में उभयचरों की बीमारियों के प्रकोप के कारण मनुष्यों में मलेरिया के मामलों में अचानक वृद्धि हुई। अन्य अध्ययनों से पता चलता है कि कुछ चमगादड़ प्रति घंटे एक हजार तक मच्छर खा सकते हैं। (जानिए क्यों चमगादड़ प्रकृति के सच्चे सुपरहीरो हैं।)
"अधिकांश प्रजातियों को प्राकृतिक शत्रुओं द्वारा अच्छी तरह से नियंत्रित किया जाता है," डेलावेयर विश्वविद्यालय में कृषि के टीए बेकर प्रोफेसर डगलस टैलामी ने कहा।
हालांकि कीट नियंत्रण के इन प्रसिद्ध तरीकों पर काफी ध्यान दिया जाता है, लेकिन कई अन्य जानवर भी अपना दिन-रात गर्मी के कीड़ों की तलाश और उन्हें खाने में बिताते हैं, और कुछ मामलों में तो वे अपने शिकार को खाने के लिए विशेष कौशल भी विकसित कर लेते हैं। यहाँ कुछ सबसे मज़ेदार उदाहरण दिए गए हैं।
विनी द पूह को शहद पसंद हो सकता है, लेकिन जब एक असली भालू मधुमक्खी का छत्ता खोदता है, तो वह चिपचिपी, मीठी चीनी की तलाश में नहीं होता है, बल्कि मुलायम सफेद लार्वा की तलाश में होता है।
हालांकि अवसरवादी अमेरिकी काले भालू मानव कचरे से लेकर सूरजमुखी के खेतों और कभी-कभार हिरण के बच्चे तक लगभग सब कुछ खा लेते हैं, लेकिन वे कभी-कभी कीड़ों में विशेषज्ञता हासिल कर लेते हैं, जिसमें पीले जैकेट जैसी आक्रामक ततैया प्रजातियां भी शामिल हैं।
“वे लार्वा की तलाश में हैं,” इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर के भालू विशेषज्ञ समूह के अध्यक्ष डेविड गारशेलिस ने कहा। “मैंने उन्हें घोंसले खोदते और फिर डंक खाते देखा है, बिल्कुल हमारी तरह,” और फिर भी वे खाना जारी रखते हैं। (जानें कि उत्तरी अमेरिका में काले भालू कैसे ठीक हो रहे हैं।)
उत्तरी अमेरिका के कुछ क्षेत्रों में, जब काले भालू जामुन के पकने का इंतजार करते हैं, तो ये सर्वाहारी जानवर पीले चींटियों जैसी प्रोटीन से भरपूर चींटियों को खाकर अपना वजन बनाए रखते हैं और यहां तक ​​कि अपनी लगभग सारी चर्बी भी प्राप्त कर लेते हैं।
दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में पाए जाने वाले कुछ मच्छर, जैसे कि टॉक्सोरिन्काइट्स रटिलस सेप्टेंट्रियोनालिस, अन्य मच्छरों को खाकर अपना जीवन यापन करते हैं। टॉक्सोरिन्काइट्स सेप्टेंट्रियोनालिस के लार्वा रुके हुए पानी में, जैसे कि पेड़ों के खोखले हिस्सों में, रहते हैं और अन्य छोटे मच्छरों के लार्वा को खाते हैं, जिनमें वे प्रजातियाँ भी शामिल हैं जो मनुष्यों में रोग फैलाती हैं। प्रयोगशाला में, टॉक्सोरिन्काइट्स सेप्टेंट्रियोनालिस का एक मच्छर लार्वा प्रतिदिन 20 से 50 अन्य मच्छरों के लार्वा को मार सकता है।
दिलचस्प बात यह है कि 2022 के एक शोध पत्र के अनुसार, ये लार्वा अतिरिक्त हत्यारे होते हैं जो अपने शिकार को मार तो देते हैं लेकिन उन्हें खाते नहीं हैं।
लेखकों ने लिखा है, "यदि जबरन हत्या स्वाभाविक रूप से होती है, तो इससे रक्त चूसने वाले मच्छरों को नियंत्रित करने में टॉक्सोप्लाज्मा गोंडी की प्रभावशीलता बढ़ सकती है।"
कई पक्षियों के लिए, हजारों इल्लियों से ज्यादा स्वादिष्ट कुछ नहीं होता, बशर्ते उन इल्लियों पर चुभने वाले बाल न हों जो उनके पेट में जलन पैदा करें। लेकिन उत्तरी अमेरिकी पीली चोंच वाली कोयल के लिए ऐसा नहीं है।
चमकीली पीली चोंच वाला यह अपेक्षाकृत बड़ा पक्षी इल्लियों को निगल सकता है, समय-समय पर अपनी ग्रासनली और पेट की परत को उतारता है (जिससे उल्लू की बीट जैसी आंतें बन जाती हैं) और फिर यह प्रक्रिया दोबारा शुरू हो जाती है। (लड़की को तितली में बदलते हुए देखें।)
हालांकि टेंट कैटरपिलर और ऑटम वेबवर्म जैसी प्रजातियां उत्तरी अमेरिका की मूल निवासी हैं, लेकिन इनकी आबादी समय-समय पर बढ़ती रहती है, जिससे पीले चोंच वाले कोयल के लिए एक अकल्पनीय दावत तैयार हो जाती है, कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि वे एक बार में सैकड़ों कैटरपिलर तक खा सकते हैं।
इन दोनों प्रकार के इल्ले पौधों या मनुष्यों के लिए विशेष रूप से हानिकारक नहीं होते हैं, लेकिन वे पक्षियों के लिए मूल्यवान भोजन प्रदान करते हैं, जो बदले में कई अन्य कीड़ों को खाते हैं।
यदि आपको पूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका में किसी पगडंडी पर दौड़ता हुआ एक चमकीला लाल पूर्वी सैलामैंडर दिखाई दे, तो धीरे से "धन्यवाद" कहें।
ये लंबे समय तक जीवित रहने वाले सैलामैंडर, जिनमें से कई 12-15 साल तक जीवित रहते हैं, रोग फैलाने वाले मच्छरों को उनके जीवन के सभी चरणों में, लार्वा से लेकर वयस्क तक, खाते हैं।
एम्फीबियन एंड रेप्टाइल कंजर्वेंसी के कार्यकारी निदेशक जे.जे. अपोडाका यह तो ठीक-ठीक नहीं बता सके कि पूर्वी सैलामैंडर एक दिन में कितने मच्छर के लार्वा खाता है, लेकिन इन जीवों की भूख बहुत अधिक होती है और इनकी संख्या इतनी अधिक होती है कि ये मच्छरों की आबादी पर "प्रभाव डाल सकते हैं"।
ग्रीष्मकालीन टैनेजर पक्षी अपने शानदार लाल शरीर के साथ सुंदर तो लग सकता है, लेकिन यह ततैया के लिए शायद ही कोई राहत की बात हो, जिसे टैनेजर हवा में उछालता है, वापस पेड़ पर ले जाता है और एक शाखा पर पीट-पीटकर मार डालता है।
समर टैनेजर दक्षिणी संयुक्त राज्य अमेरिका में रहते हैं और हर साल दक्षिण अमेरिका में प्रवास करते हैं, जहाँ वे मुख्य रूप से कीड़ों को खाते हैं। लेकिन अधिकांश अन्य पक्षियों के विपरीत, समर डोव मधुमक्खियों और ततैयों का शिकार करने में माहिर होते हैं।
कॉर्नेल लैब ऑफ ऑर्निथोलॉजी के अनुसार, डंक से बचने के लिए, वे हवा से ततैया जैसे दिखने वाले कीड़ों को पकड़ लेते हैं और, उन्हें मारने के बाद, खाने से पहले उनके डंक को पेड़ की शाखाओं पर रगड़ते हैं।
टैलामी ने कहा कि हालांकि कीट नियंत्रण के प्राकृतिक तरीके विविध हैं, "मनुष्य का कठोर दृष्टिकोण उस विविधता को नष्ट कर रहा है।"
कई मामलों में, पर्यावास की हानि, जलवायु परिवर्तन और प्रदूषण जैसे मानवीय प्रभावों से पक्षियों और अन्य जीवों जैसे प्राकृतिक शिकारियों को नुकसान पहुंच सकता है।
टैलामी ने कहा, "कीड़ों को मारकर हम इस ग्रह पर जीवित नहीं रह सकते। दुनिया पर छोटे-छोटे बदलावों का ही राज है। इसलिए हमें उन चीजों को नियंत्रित करने पर ध्यान देना चाहिए जो सामान्य नहीं हैं।"
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