'बेहद सस्ते' कीटनाशकों से उपचारित कपड़े के थैले शिशुओं में मलेरिया को कम कर सकते हैं | वैश्विक स्वास्थ्य

शोध से पता चला है कि चूंकि मच्छर के काटने की घटनाएं दिन के समय अधिक होती हैं, इसलिए कपड़ों को सामान्य कीट विकर्षक से भिगोना एक सरल और प्रभावी तरीका है।
अफ्रीका से लेकर लैटिन अमेरिका और फिर एशिया तक, सदियों से माताएं अपने शिशुओं को कपड़े में लपेटकर अपनी पीठ पर लेकर चलती आई हैं। आज, पीढ़ी दर पीढ़ी चली आ रही यह परंपरा मलेरिया के लिए जीवनरक्षक इलाज बन सकती है।
युगांडा के शोधकर्ताओं ने पाया है कि कीटनाशक परमेथ्रिन से भूखंडों का उपचार करने से भूखंडों के अंदर शिशुओं में मलेरिया की दर दो-तिहाई तक कम हो सकती है।

मलेरिया से हर साल 6 लाख से अधिक लोगों की मौत होती है, जिनमें से अधिकतर अफ्रीका में पांच साल से कम उम्र के बच्चे होते हैं।
पश्चिमी युगांडा के कसेस नामक ग्रामीण गाँव में किए गए एक प्रयोग में लगभग छह महीने की उम्र की 400 माताएँ और उनके शिशु शामिल थे। आधे शिशुओं ने परमेथ्रिन से उपचारित डायपर का इस्तेमाल किया, जिन्हें स्थानीय भाषा में "लेसस" कहा जाता है, जबकि बाकी आधे शिशुओं ने बिना उपचारित सामान्य डायपर का इस्तेमाल किया, जिन्हें केवल पानी में भिगोकर "नकली" मच्छर भगाने वाले उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया गया।
शोधकर्ताओं ने छह महीने तक उन शिशुओं पर नजर रखी ताकि यह पता चल सके कि किन शिशुओं को मलेरिया हुआ और उन्होंने हर महीने डायपर का पुनः उपचार किया।
उपचारित डायपर में लपेटे गए शिशुओं में मलेरिया होने की संभावना दो-तिहाई कम थी। शिशुओं के इस समूह में मलेरिया की घटना प्रति सप्ताह प्रति 100 शिशुओं पर 0.73 थी, जबकि दूसरे समूह में यह प्रति सप्ताह प्रति 100 शिशुओं पर 2.14 थी।
प्रयोग के परिणामों पर चर्चा करने के लिए आयोजित एक सामुदायिक बैठक में उपस्थित एक माँ खड़ी हुई और उसने सभी को बताया, “मेरे पाँच बच्चे हैं। यह पहली बार है जब मैंने उपचारित डायपर में किसी बच्चे को जन्म दिया है, और यह भी पहली बार है जब मैंने ऐसे बच्चे को जन्म दिया है जिसे कभी मलेरिया नहीं हुआ है।”
युगांडा के म्बालाला विज्ञान और प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में जन स्वास्थ्य के प्रोफेसर और प्रमुख शोधकर्ता एडगर मुगमा मुलोगो ने कहा कि ये निष्कर्ष सभी के लिए "बहुत ही रोमांचक" हैं।
"हमें संभावित लाभों की उम्मीद थी, लेकिन हम वास्तव में इस बात से आश्चर्यचकित थे कि वे लाभ कितने बड़े निकले।"
उनके सह-प्रमुख लेखक, चैपल हिल स्थित उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय के डॉ. रॉस बॉयस, इस परिणाम से हैरान थे और उन्होंने कहा कि परिणामों की पुष्टि के लिए प्रयोग को दोहराया जाना चाहिए। बॉयस ने कहा, "सच कहूं तो, मुझे पहले यकीन नहीं था कि यह परिणाम सफल होगा, लेकिन इसीलिए तो हम शोध करते हैं।"
मलेरिया के परजीवी फैलाने वाले मच्छर आमतौर पर रात में भोजन करते हैं, इसलिए मलेरिया की रोकथाम और नियंत्रण में मच्छरदानी ने ऐतिहासिक रूप से एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है।
हालांकि, वे शाम या सुबह के समय जैसे कम व्यस्त समय में लोगों को अधिक काट रहे हैं, जो मच्छरदानी के अनुकूलन का एक उदाहरण हो सकता है।
मुलोगो ने कहा: "सोने से पहले, जब आप बाहर होते हैं - खासकर ग्रामीण क्षेत्रों में जहां रसोई घर बाहर होते हैं और लोग बाहर खाना खाते हैं - हमें मलेरिया फैलाने वाले कीड़ों के काटने से बचाव के लिए भी एक समाधान खोजने की जरूरत है।"
उन्होंने कहा कि इन समुदायों में डायपर सर्वव्यापी हैं और इनका उपयोग न केवल शिशुओं को ले जाने के लिए किया जाता है, बल्कि शॉल, चादर और एप्रन के रूप में भी किया जाता है। उन्हें उम्मीद है कि उपचारित डायपर युगांडा में मलेरिया के खिलाफ लड़ाई में एक उपयोगी उपकरण बन सकते हैं। उन्होंने बताया कि अध्ययन में भाग लेने वाले समुदायों में ऐसी आवश्यकता पहले ही उत्पन्न हो चुकी है।
युगांडा के स्वास्थ्य अधिकारियों और विश्व स्वास्थ्य संगठन के अंतरराष्ट्रीय मलेरिया कार्यक्रम के प्रमुख ने इस अध्ययन पर चिंता व्यक्त की। यह अध्ययन शिशुओं के लिए लाभकारी हो सकता है, क्योंकि मां से प्राप्त एंटीबॉडी का सुरक्षात्मक प्रभाव धीरे-धीरे कम हो जाता है, अक्सर बच्चे के टीकाकरण से पहले ही।
यह अध्ययन अफ़गान शरणार्थी शिविरों में शॉल के उपचार पर किए गए पिछले अध्ययनों पर आधारित है, जिनमें इसी तरह की सफलता देखी गई थी। विश्व स्वास्थ्य संगठन के दिशानिर्देश पहले से ही मलेरिया की रोकथाम में परमेथ्रिन से उपचारित कपड़ों के सुरक्षात्मक प्रभाव को मान्यता देते हैं।
मुलोगो को उम्मीद है कि भविष्य में वे इम्प्रग्नेटेड फूड फिल्म का स्थानीय उत्पादन शुरू करेंगे। "यह स्थानीय व्यापार विकास के लिए एक बेहतरीन अवसर होगा।"
शोधकर्ताओं का कहना है कि व्यापक रूप से अपनाने से पहले कई कदम उठाने की जरूरत है, जिसमें अन्य परिस्थितियों में इस पद्धति की प्रभावशीलता के प्रमाण प्रदान करना शामिल है।
बॉयस ने बताया कि इस कीटनाशक का सुरक्षा संबंधी दृष्टिकोण अच्छा है और इसका उपयोग कपड़ा उद्योग में कई वर्षों से किया जा रहा है, जिसमें अमेरिकी सेना भी शामिल है। इराक में सेवा करते समय उनका पहली बार इस कीटनाशक से सामना हुआ था।
परमेथ्रिन से उपचारित डायपर में लपेटे गए शिशुओं में चकत्ते विकसित होने का जोखिम थोड़ा अधिक था—क्रमशः 8.5% और 6%—लेकिन सभी मामले हल्के थे और उन्हें अध्ययन से बाहर करने की आवश्यकता नहीं थी। बॉयस और मुलोगो ने कहा कि इस विधि की सुरक्षा की पुष्टि के लिए आगे अनुसंधान की आवश्यकता है, लेकिन इसके लाभ संभवतः किसी भी जोखिम से अधिक हैं।
बॉयस को उम्मीद है कि वे इस बात का अध्ययन करेंगे कि क्या स्कूल की वर्दी को उपचारित करने से मलेरिया की घटनाओं में कमी आ सकती है। हालांकि, उन्होंने कहा कि फिलहाल उनके पास शोध के अगले चरण के लिए पर्याप्त धन नहीं है।
उन्हें उम्मीद है कि इस विधि की सरलता प्रायोजकों को आकर्षित करेगी। उन्होंने कहा, "मेरी मां भी समझ जाती हैं कि हम क्या कर रहे हैं। इसमें किसी विशिष्ट फ्यूजन प्रोटीन अवरोधक या ऐसी किसी चीज का इस्तेमाल नहीं होता। हमने बस ऊतक को लिया, उसे भिगोया, और यह बहुत सस्ता है।"