CESTAT ने रासायनिक संरचना के आधार पर 'तरल समुद्री शैवाल सांद्रण' को उर्वरक घोषित किया है, न कि पादप वृद्धि नियामक। [पठन आदेश]

सीमा शुल्क, उत्पाद शुल्क और सेवा कर अपीलीय न्यायाधिकरण (CESTAT), मुंबई ने हाल ही में फैसला सुनाया कि एक करदाता द्वारा आयातित 'तरल समुद्री शैवाल सांद्रण' को उसकी रासायनिक संरचना के मद्देनजर उर्वरक के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए, न कि पादप वृद्धि नियामक के रूप में। अपीलकर्ता, करदाता एक्सेल क्रॉप केयर लिमिटेड ने अमेरिका से 'तरल समुद्री शैवाल सांद्रण (क्रॉप प्लस)' आयात किया था और इसके खिलाफ तीन रिट याचिकाएं दायर की थीं।
मुंबई स्थित सीमा शुल्क, उत्पाद शुल्क और सेवा कर अपीलीय न्यायाधिकरण (CESTAT) ने हाल ही में फैसला सुनाया कि एक करदाता द्वारा आयातित "तरल समुद्री शैवाल सांद्रण" को उर्वरक के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए, न कि पादप वृद्धि नियामक के रूप में, इसकी रासायनिक संरचना का हवाला देते हुए।
अपीलकर्ता-करदाता एक्सेल क्रॉप केयर लिमिटेड ने संयुक्त राज्य अमेरिका से "लिक्विड सीवीड कॉन्सेंट्रेट (क्रॉप प्लस)" आयात किया और माल को सीटीआई 3101 0099 के रूप में वर्गीकृत करते हुए तीन आयात घोषणाएँ दाखिल कीं। माल का स्व-मूल्यांकन किया गया, सीमा शुल्क का भुगतान किया गया और घरेलू खपत के लिए माल को मंजूरी दे दी गई।
इसके बाद, लेखापरीक्षा के दौरान विभाग ने पाया कि माल को सीटीआई 3809 9340 के रूप में वर्गीकृत किया जाना चाहिए था और इसलिए वह तरजीही शुल्क के लिए पात्र नहीं था। 19 मई, 2017 को विभाग ने कारण बताओ नोटिस जारी कर अंतर शुल्क की मांग की।
सीमा शुल्क उप आयुक्त ने 28 जनवरी 2020 को पुनर्वर्गीकरण को बरकरार रखने, सीमा शुल्क और ब्याज की वसूली की पुष्टि करने और जुर्माना लगाने का फैसला सुनाया। सीमा शुल्क आयुक्त के समक्ष करदाता की अपील (अपील के माध्यम से) 31 मार्च 2022 को खारिज कर दी गई। इस फैसले से असंतुष्ट होकर करदाता ने न्यायाधिकरण में अपील दायर की।
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एस.के. मोहंती (न्यायाधीश सदस्य) और एम.एम. पार्थिबन (तकनीकी सदस्य) की दो-न्यायाधीशों की पीठ ने सामग्री पर विचार किया और पाया कि 19 मई, 2017 की कारण बताओ नोटिस में आयातित माल को सीटीआई 3808 9340 के तहत "पादप वृद्धि नियामक" के रूप में पुनर्वर्गीकृत करने का प्रस्ताव था, लेकिन यह स्पष्ट रूप से नहीं बताया गया था कि सीटीआई 3101 0099 के तहत मूल वर्गीकरण गलत क्यों था।
अपील अदालत ने गौर किया कि विश्लेषण रिपोर्ट से पता चला है कि माल में समुद्री शैवाल से प्राप्त 28% कार्बनिक पदार्थ और 9.8% नाइट्रोजन, फास्फोरस और पोटेशियम मौजूद थे। चूंकि माल का अधिकांश भाग उर्वरक था, इसलिए इसे पादप वृद्धि नियामक नहीं माना जा सकता।
CESTAT ने एक बड़े अदालती फैसले का भी हवाला दिया जिसमें यह स्पष्ट किया गया था कि उर्वरक पौधों की वृद्धि के लिए पोषक तत्व प्रदान करते हैं, जबकि पादप वृद्धि नियामक पौधों में कुछ प्रक्रियाओं को प्रभावित करते हैं।