परागणकों की सुरक्षा के साधन के रूप में वैकल्पिक कीट नियंत्रण विधियाँ और पारिस्थितिकी तंत्रों और खाद्य प्रणालियों में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका

मधुमक्खियों की मौत और कीटनाशकों के बीच संबंध पर नए शोध से वैकल्पिक कीट नियंत्रण विधियों की मांग को बल मिलता है। नेचर सस्टेनेबिलिटी पत्रिका में प्रकाशित यूएससी डॉर्नसाइफ़ के शोधकर्ताओं द्वारा किए गए एक सहकर्मी-समीक्षित अध्ययन के अनुसार, 43%।
17वीं सदी में यूरोपीय उपनिवेशवादियों द्वारा अमेरिका में लाई गई सबसे प्रसिद्ध मधुमक्खियों की स्थिति के बारे में प्रमाण मिले-जुले हैं, लेकिन स्थानीय परागणकर्ताओं का पतन स्पष्ट है। गैर-लाभकारी संस्था सेंटर फॉर बायोलॉजिकल डायवर्सिटी द्वारा 2017 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, लगभग एक-चौथाई जंगली मधुमक्खी प्रजातियाँ "संकटग्रस्त हैं और उनके विलुप्त होने का खतरा बढ़ रहा है", जिसमें आवास के नुकसान और कीटनाशकों के उपयोग को जलवायु परिवर्तन से जोड़ा गया है। परिवर्तन और शहरीकरण को प्रमुख खतरों के रूप में देखा जा रहा है।
कीटनाशकों और देशी मधुमक्खियों के बीच परस्पर क्रिया को बेहतर ढंग से समझने के लिए, यूएससी के शोधकर्ताओं ने संग्रहालय के अभिलेखों, पर्यावरण अध्ययनों और सामाजिक विज्ञान के आंकड़ों, साथ ही सार्वजनिक भूमि और काउंटी-स्तरीय कीटनाशक अध्ययनों से प्राप्त जंगली मधुमक्खियों की 1,081 प्रजातियों के 178,589 अवलोकनों का विश्लेषण किया। जंगली मधुमक्खियों के मामले में, शोधकर्ताओं ने पाया कि "कीटनाशकों के नकारात्मक प्रभाव व्यापक हैं" और दो सामान्य कीटनाशकों, नियोनिकोटिनोइड्स और पाइरेथ्रोइड्स, का बढ़ता उपयोग "सैकड़ों जंगली मधुमक्खी प्रजातियों की आबादी में बदलाव का एक प्रमुख कारण है।"
अध्ययन परागणकों की सुरक्षा और पारिस्थितिकी तंत्र व खाद्य प्रणालियों में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के लिए वैकल्पिक कीट नियंत्रण विधियों की ओर इशारा करता है। इन विकल्पों में कीटों की आबादी कम करने के लिए प्राकृतिक शत्रुओं का उपयोग और कीटनाशकों के प्रयोग से पहले जाल और अवरोधों का उपयोग शामिल है।
कुछ अध्ययनों से पता चलता है कि मधुमक्खी पराग के लिए प्रतिस्पर्धा देशी मधुमक्खियों के लिए हानिकारक है, लेकिन यूएससी के एक नए अध्ययन में कोई उल्लेखनीय संबंध नहीं पाया गया है, अध्ययन की प्रमुख लेखिका और यूएससी के जैविक विज्ञान और मात्रात्मक और कम्प्यूटेशनल जीव विज्ञान के प्रोफेसर लॉरा लॉरा मेलिसा गुज़मैन ने स्वीकार किया कि इस बात का समर्थन करने के लिए और अधिक शोध की आवश्यकता है।
गुज़मान ने विश्वविद्यालय की एक प्रेस विज्ञप्ति में स्वीकार किया, "हालाँकि हमारी गणनाएँ जटिल हैं, लेकिन अधिकांश स्थानिक और लौकिक आँकड़े अनुमानित हैं।" शोधकर्ताओं ने आगे कहा, "हम अपने विश्लेषण को और बेहतर बनाने और जहाँ तक संभव हो, कमियों को दूर करने की योजना बना रहे हैं।"
कीटनाशकों का व्यापक उपयोग मनुष्यों के लिए भी हानिकारक है। पर्यावरण संरक्षण एजेंसी ने पाया है कि कुछ कीटनाशक, खासकर ऑर्गनोफॉस्फेट और कार्बामेट, शरीर के तंत्रिका तंत्र को प्रभावित कर सकते हैं, जबकि अन्य अंतःस्रावी तंत्र को प्रभावित कर सकते हैं। ओहायो-केंटकी-इंडियाना एक्वाटिक साइंस सेंटर द्वारा 2017 में किए गए एक अध्ययन के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रतिवर्ष लगभग 1 अरब पाउंड कीटनाशकों का उपयोग किया जाता है। अप्रैल में, कंज्यूमर रिपोर्ट्स ने कहा कि उसने पाया है कि 20% अमेरिकी उत्पादों में खतरनाक कीटनाशक होते हैं।